的目的地：開悟。
其實不然，靈性修行應該被描述成愈來愈寬廣的環形或螺旋形旅程，在過程中開啟我們的心，讓我們的意識逐漸吸納生活中的一切，視之為靈性的整體。
每當修行達到新的層次時，原本處理過的議題還是會一再出現。所以，如何度過生活環境與修行兩方面的變遷，也必然是一再出現的問題。
二十五年前，拉姆‧達斯在《活在當下》（Be Here Now）一書中談到靈性生活的週期循環：
修行就像坐雲霄飛車，每次達到新高點之後，接下來通常是新的低點。
了解這一點，會比較容易度過這兩種階段……
除了上下的循環，還有內外的循環，就是在某些階段會覺得被拉入內在工作，只想找個安靜的地方打坐，有的階段卻想向外發展、回到日常生活。
兩種階段都是修行的一部分，日常生活發生的事對你的禪修有幫助，而禪修經驗也能幫助你以不執著的方式投入日常生活……
一開始你會認為修行只是生活中的一小部分，但後來就會了解你所做的每件事都是修行的一部分。
生活的變化不只是出於內在需求的轉變，也來自外在環境的轉變。佛陀教導我們，存在的本質就是不停的變化。
我們要如何在靈性修行中欣賞這些自然的生命週期？
我們必須先尊重生命會帶來不斷變化的週期，並接受這些週期帶來的內在任務，順著這個過程就能自然產生靈性的成長。
這雖然顯而易見，但我們的社會已忘卻這些自然韻律，並以各種方式教導我們忽略它們：孩子被強迫進食，盡早學習知識，而不是自由玩耍、以健康的方式學習；許多中年男人還沒有度過青春期，女人努力保持年輕，好像要逃避成熟；老年被視為可怕的挫敗。
不論哪一個生命階段，我們都缺少智慧的榜樣，也沒有啟蒙和成長的儀式。
當我們尊重生命的自然週期，就會發現每個生命爺階段都有靈性層面的意義，都能提供助長靈性的智慧與經驗。
舉例來說，靈性意識的主要來源之一是最早期的生活：生活在母親子宮時的美妙合一經驗。
我們的意識會牢牢抓住這個記憶和合一的可能性，運用到禪修之中。
當我們還是嬰兒時，體驗到初次看見、感受、觸摸這個世界的新奇感，以及身體感官和需求的直接經驗。
在我們認識和感受的對象中，重新喚醒這種直接的經驗，重新捕捉從自發而完整的的信任，是在日後修行中找到靈性基礎的關鍵。
許多人最初的靈性經驗發生在童年，那是生來就與神聖事物自然連結的經驗。童年時期的嬉戲、歡樂與好奇，都是重要的基礎，藉此在修行中愉快地重新找回這種精神。
如果我們與父母的關係是尊重和關愛，這份關係就會成為其他關係中尊重和信賴的基礎。如果我們在子宮裡、嬰兒期或童年期擁有不好的經驗，就需要大量的療癒來恢復應有的幸福感。
但這些痛苦的經驗也可能刺激我們渴望真正的幸福，而每個人的童年都必然有某些時刻蘊含了覺醒的種籽。
青春期的獨立和叛逆提供修行所需的另一種性質：
堅持為自己找到真理，採納自己的經驗而非他人的指導。
當我們進入青年期開始承擔各種責任時，就會發展對他人的關懷，這種成熟能帶來人與人之間相互交融的感覺，滿足互相尊重和社會正義的需求，這足使我們覺醒而走上宇宙慈悲道路的來源。
成人生活自然會帶來靈性的任務與啟發，我們對家庭、社群、世界會愈來愈關心和負責，我們會需要願景，強烈渴望實現自己獨特的人生。
當我們成熟時，生活自然會出現沉思的特質，我們可以感覺到內在需要深思的時問、想要得到洞見、渴望與心保持接觸。
年老時，由於已見到許多生死的循環，內在就會滋生智慧與超然的態度。
作者：傑克．康菲爾德（Jack Kornfield）/
出自：踏上心靈幽徑－穿越困境的靈性生活指引／張老師文化 出版
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